Der Harz ist kein Zufall.

Fred Kiesewetter war kein Hotelier von Beruf. Er war jemand, der irgendwann in den Oberharz gefahren ist und nicht mehr richtig wegkommen wollte. Die Natur, die Stille, die Wälder rund um den Okersee — und das Gefühl, dass diese Region mehr Aufmerksamkeit verdient als sie bekommt.

Also hat er angefangen, hier zu investieren. Nicht mit großen Gesten, sondern mit Geduld. Er hat Ferienhäuser erworben — in Clausthal-Zellerfeld, Hahnenklee, Schulenberg, St. Andreasberg. Gruppenunterkünfte für Familien, Wandergruppen, Menschen die den Harz suchen wie er ihn gefunden hat. Aus diesen Häusern wurde KHOMES, ein Label das bis heute für unkompliziertes Reisen im Oberharz steht.

Und dann, in Hahnenklee, sah er das Hotel Viktoria Luise.

Ein Haus aus dem Jahr 1910. Historische Holzfassade, Türmchen, Blick auf die norwegische Stabkirche und den Kranichsee darunter. Ein Gebäude, das einmal prachtvoll gewesen sein muss und in dem man das noch ahnen konnte — wenn man genau hinschaute und bereit war, mehr zu sehen als den Zustand von außen.

Fred hat es 2017 erworben. Nicht weil es eine sichere Investition war. Sondern weil er der Überzeugung war, dass ein Haus wie dieses nicht einfach verfallen darf. Dass jemand die Verantwortung übernehmen muss. Dass er derjenige sein wollte.

Fred Kiesewetter ist 2022 gestorben.

Seine Familie — Nina Meryam Kiesewetter und ihre Söhne Frederic und Max — hat weitergemacht. Die KHOMES-Häuser laufen. Das Hotel Viktoria Luise ist heute Projekt eines Fördervereins, der die historisch genaue Restaurierung der Fassade finanziert. Es ist ein langer Weg. Aber die Familie geht ihn, weil Fred ihn gegangen wäre.

Ich bin Ralf Thode. Ich führe die Baltic iHub GmbH in Kiel und die THOR Holding, einen Unternehmensverbund der sich mit digitaler Transformation beschäftigt. Software, Plattformen, neue Wege wie Unternehmen arbeiten und kommunizieren. Das ist meine Welt.

Den Oberharz habe ich über Nina Kiesewetter kennengelernt. Im Spätherbst 2023 wollten wir eigentlich nach Nizza fliegen. Ein Fluglotsenstreik hat das verhindert. Wir saßen im Airporthotel und ich sagte: „Der Harz ist kühler als die Côte d'Azur — aber lass uns einfach hinfahren. Du zeigst mir, was ihr da so habt."

Also sind wir gefahren.

Nina hat mir die KHOMES-Häuser gezeigt. Die Idee dahinter, die Liebe zur Region, die Sorgfalt im Detail. Und dann sind wir nach Hahnenklee gefahren und ich stand vor dem Hotel Viktoria Luise.

Ich habe es auf der Stelle verstanden. Nicht nur das Gebäude — sondern warum jemand alles daran setzt, es zu erhalten. Was Fred gesehen haben muss, als er das erste Mal davor stand. Diese eigentümliche Mischung aus Verantwortungsgefühl und Verliebtheit, die einen packt wenn man ein Haus sieht, das eine Seele hat.

Nizza haben wir bis heute nicht nachgeholt. Es hat sich nie mehr so dringlich angefühlt.

Die Okersee Schiffahrt GmbH, der bisherige Betreiber des Vitalhotels, geriet in wirtschaftliche Schwierigkeiten. Das Hotel stand leer. 25 Zimmer direkt am Okerstausee, eine der schönsten Lagen im Oberharz, ein Haus mit Geschichte — und niemand, der es führt.

Für uns war das eine Frage. Nicht ob wir es tun wollen, sondern ob wir es tun können — und ob wir dem Haus gerecht werden können.

Wir glauben: ja.

Seit dem 1. Mai 2026 pachtet die Baltic iHub GmbH das Vitalhotel Schulenberg. Am 14. Mai 2026 öffnen wir zum ersten Mal unter neuem Namen und neuer Führung. Es ist kein Abriss und Neubau. Es ist kein Franchise-Konzept von der Stange. Es ist der Versuch, etwas Gutes zu bewahren und gleichzeitig ehrlich zu zeigen, wie Gastfreundschaft im Jahr 2026 aussehen kann.

Was wir bei KHOMES gelernt haben, bringen wir ins Vitalhotel: kein Schlüsselkasten am Hauseingang, keine Rezeption die von 14 bis 18 Uhr besetzt ist, kein Telefonat ob man doch eine Stunde später ankommen kann.

Self Check-In. Smart Locks. Eine digitale Gästemappe mit allem, was man wissen muss — Ausflugstipps, Hausregeln, direkte Erreichbarkeit. Vom Check-In über den Zimmerzugang bis zur Heizung: dein Smartphone übernimmt die Aufgaben, für die früher ein Schlüsselbund und drei Formulare nötig waren.

Simple, quiet, in control.

Das ist nicht Technologie um ihrer selbst willen. Es ist die Überzeugung, dass ein Gast, der ankommt wann er will, sein Zimmer findet wie er es erwartet und uns bei Bedarf sofort erreichen kann — einen besseren Aufenthalt hat als jemand, der wartet. Die Menschen, die in den Harz fahren, wollen Natur. Ruhe. Das Gefühl, willkommen zu sein, ohne dafür einen Roman ausfüllen zu müssen.

Wir sind kein anonymer Investor aus der Ferne. Wir sind seit Jahren in der Region — über KHOMES, über das Projekt Viktoria Luise, über die Beziehung zur Kiesewetter-Familie.

Der Harz ist für uns kein Objekt. Er ist ein Ort, in den wir uns — wie Fred vor uns — verliebt haben.

Das Vitalhotel Schulenberg ist unser bisher deutlichstes Bekenntnis dazu.

Ein Hotel ist mehr als ein Gebäude und ein Konzept. Es sind die Menschen, die jeden Morgen aufmachen, jeden Gast begrüßen, jeden kleinen Fehler ausgleichen bevor er einer wird.

Wir hatten das große Glück, durch einen glücklichen Umstand das Kernteam des Vitalhotels kennenzulernen — Menschen, die das Haus von innen kennen, die wissen wie es sich anfühlt wenn der Okersee morgens im Nebel liegt und die ersten Gäste nach dem Frühstück fragen, wo die schönste Wanderroute beginnt.

Sie stehen uns zur Seite. Und das ist vielleicht das Beste, was uns bei diesem Start passieren konnte.